Efekti meskalina se osjećaju oko 1-2 sata nakon ingestije, traju 30-60 minuta, a zatim se raspršuju u padu koje traje oko 3-5 sati. Efekti su slični drugim psihodeličnim supstancama, s posebno snažnim vizualnim iskustvima. Ovi efekti uključuju osjećaj uvida, poboljšanje boja, vizualne iluzije i halucinacije, euforiju, uzbuđenje, povećanu osjetljivost na dodir, sinesteziju, stanje sna i povećanje duhovnog i mističnog razmišljanja do točke potpunog mističnog iskustva.
Neki od fizičkih efekata uključuju smanjenje apetita, promijenjenu percepciju vremena i stvarnosti, proširenje zjenica, drhtanje, nagon za mokrenjem i nemir.
Arheološka iskopavanja na jugu SAD-a, Meksiku i Peruu potvrđuju ceremonijalnu upotrebu kaktusa koji sadrže meskalin više od 6000 godina. Meskalin je uobičajena supstanca u raznim kaktusima, uglavnom se nalazi u pejot i San Pedro kaktusima.
